Jedynym państwem na świecie jest imperium. Największe imperia w historii świata

03.05.2013

Sto lat temu państwa dążyły do ​​tego, by stać się najpotężniejszymi i najbardziej rozwiniętymi potęgami na świecie, zdobywając coraz większe terytoria i rozszerzając swoje wpływy. To najczęściej top 10 wielkie imperiaświat w historii. Uważane są za najważniejsze i najdłużej trwające, były potężne i odegrały ważną rolę w historii. Imperium Rosyjskie, a nawet wielkie Imperium Macedońskie stworzone przez Aleksandra Wielkiego nie znalazło się w pierwszej dziesiątce, ale było pierwszym imperium europejskim, które wkroczyło do Azji i pokonało Imperium Perskie, i być może jednym z najpotężniejszych w starożytności świat. Uważa się jednak, że te 10 wielkie imperia były ważniejsze w historii, wniosły większy wkład.

Imperium Majów (ok. 2000 r. p.n.e. – 1540 r. n.e.)

Imperium to wyróżnia się długowiecznością, jego cykl trwał prawie 3500 lat! To dwukrotnie więcej niż życie Cesarstwa Rzymskiego. Jak dotąd naukowcy wiedzą bardzo niewiele o pierwszych 3000 latach, a także o tajemniczych strukturach przypominających piramidy rozsianych po całym półwyspie Jukatan. Czy warto wspominać o słynnym kalendarzu zagłady?

Cesarstwo Francuskie (1534-1962)

Drugi co do wielkości w historii wielkie imperium- Francuskie imperium kolonialne zajmowało 4,9 miliona mil kwadratowych i zajmowało prawie 1/10 całkowitej powierzchni Ziemi. Jej wpływ uczynił francuski jednym z najczęściej używanych języków w tamtym czasie, wnosząc modę do francuskiej architektury, kultury, kuchni itp. do wszystkich zakątków świata. Stopniowo jednak traciła wpływy, a dwie wojny światowe całkowicie pozbawiły ją ostatnich sił.

Cesarstwo Hiszpańskie (1492-1976)

Jedno z pierwszych dużych imperiów, które zajęło terytoria w Europie, Ameryce, Afryce, Azji i Oceanii, tworząc kolonie. Przez setki lat pozostawała jedną z najważniejszych sił politycznych i gospodarczych na świecie. Głównym wkładem w historię jest niewątpliwie odkrycie Nowego Świata w 1492 roku i rozprzestrzenienie się chrześcijaństwa w świecie zachodnim.

Dynastia Qing (1644-1912)

Ostatnia dynastia rządząca Chinami w ich imperialnej przeszłości. Zostało założone przez klan mandżurski Aisin Gioro na terytorium współczesnej Mandżurii w 1644 roku, szybko rosło i rozwijało się, aż do XVIII wieku objęło wszystkie terytoria współczesnych Chin, Mongolii, a nawet części Syberii. Imperium zajmowało obszar ponad 5 700 000 mil kwadratowych. Dynastia została obalona podczas rewolucji Xinhai.

Kalifat Umajjadów (661-750)

Jeden z najszybciej rozwijających się wielkie imperia w historii, którego życie było jednak równie krótkie. Zostało założone przez jeden z czterech kalifatów – kalifat Umajjadów, po śmierci proroka Mahometa i służyło szerzeniu islamu na Bliskim Wschodzie i w Afryce Północnej. Niszcząc wszystko na swojej drodze, islam przejął władzę w regionie i utrzymuje ją do dziś.

Imperium Achemenidów (ok. 550-330 pne)

Najczęściej nazywa się je Imperium Medo-Perskim. Rozciągające się od doliny Indusu we współczesnym Pakistanie po Libię i Bałkany, imperium to jest największym imperium azjatyckim w historii starożytnej. Założycielem był Cyrus Wielki, najbardziej znany dziś jako wróg greckich miast-państw podczas wojen grecko-perskich, zabity przez Aleksandra Wielkiego w IV wieku p.n.e. Po jego śmierci imperium podzieliło się na dwie duże części i kilka niezależnych terytoriów. Model państwa i biurokracji wymyślony w tym imperium nadal działa.

Wielkie Imperium Osmańskie (1299-1922)

Stał się jednym z największych i najdłużej żyjących wielkie imperia świata w historii. W szczytowym okresie swojej świetności (pod panowaniem Sulejmana Wspaniałego) w XVI wieku rozciągał się od południowych granic Świętego Cesarstwa Rzymskiego po Zatokę Perską i od Morza Kaspijskiego po Algierię, skutecznie sprawując kontrolę nad większą częścią południowo-wschodniej Europy. zachodniej Azji i północnej Afryki. Na początku XVII w. imperium obejmowało aż 32 prowincje i liczne państwa wasalne. Niestety napięcia etniczne i religijne oraz konkurencja ze strony innych mocarstw doprowadziły w XIX wieku do stopniowego rozkładu.

Imperium mongolskie (1206-1368)

Pomimo tego, że imperium trwało zaledwie 162 lata, tempo jego rozwoju jest zastraszające. Pod przywództwem Czyngis-chana (1163-1227) zdobyto całe terytorium od Europy Wschodniej po Morze Japońskie. W szczytowym okresie zajmował obszar 9 000 000 mil kwadratowych. Być może imperium byłoby w stanie zdobyć Japonię, gdyby statki nie zostały zniszczone przez tsunami w latach 1274 i 1281. W połowie XIV wieku imperium zaczęło się stopniowo rozpadać na skutek wewnętrznych konfliktów i ostatecznie podzieliło się na kilka państw.

Imperium Brytyjskie (1603 do 1997)

Pomimo krótkiego istnienia, wynoszącego zaledwie 400 lat, Imperium Brytyjskie (w zasadzie kilka Wysp Brytyjskich) zdołało stać się największym w historii. W szczytowym okresie w 1922 r. imperium zdominowało prawie 500 milionów ludzi (1/5 ówczesnej populacji świata) i zajmowało ponad 13 milionów metrów kwadratowych. mil (1/4 powierzchni Ziemi)! Imperium to miało kolonie na wszystkich kontynentach świata. Niestety, wszystko musi się kiedyś skończyć. Po dwóch wojnach światowych Wielka Brytania została zdewastowana finansowo, a po utracie Indii w 1947 roku stopniowo zaczęła tracić wpływy i kolonie.

Większe Cesarstwo Rzymskie (27 p.n.e. do 1453)

Założona w 27 roku p.n.e. Oktawiana Augusta istniała przez 1500 lat! Ostatecznie został obalony przez Turków pod przywództwem Mehmeda II, który zniszczył Konstantynopol w 1453 roku. Dla roku 117 n.e. nadszedł dzień świetności wielkie imperium. W tym czasie była najpotężniejszą na ziemi, choć nie największą w historii. Populacja wynosiła 56,8 miliona ludzi, obszar pod jej rządami wynosił 2 750 000 km². Wpływ na współczesną kulturę, język, literaturę i naukę Zachodu jest trudny do oszacowania, ponieważ jest niewiarygodnie duży.

Słowo „imperium” ostatnio było na ustach wszystkich, stało się wręcz modne. Jest odbiciem dawnej wielkości i luksusu. Co to jest imperium?

Czy to jest obiecujące?

Słowniki i encyklopedie podają podstawowe znaczenie słowa „imperium” (od łacińskiego słowa „imperium” - władza), którego znaczenie, bez wchodzenia w nudne szczegóły i bez uciekania się do suchego słownictwa naukowego, sprowadza się do następujących kwestii. Po pierwsze, imperium to monarchia, na której czele stoi cesarz lub cesarzowa (rzymska). Jednak aby państwo stało się imperium, nie wystarczy, aby jego władca był po prostu nazywany cesarzem. Istnienie imperium zakłada obecność wystarczająco rozległej kontrolowane terytoria i ludy, silna scentralizowana władza (autorytarna lub totalitarna). A jeśli jutro książę Hans-Adam II nazwie siebie cesarzem, nie zmieni to istoty struktury państwowej Liechtensteinu (którego populacja wynosi niecałe czterdzieści tysięcy osób) oraz nie będzie można stwierdzić, że to małe księstwo jest imperium (jako forma państwa).

Równie ważne

Po drugie, kraje posiadające imponujące posiadłości kolonialne często nazywane są imperiami. W tym przypadku obecność cesarza wcale nie jest konieczna. Na przykład królów angielskich nigdy nie nazywano cesarzami, ale przez prawie pięć stuleci przewodzili Imperium Brytyjskiemu, które obejmowało nie tylko Wielką Brytanię, ale także dużą liczbę kolonii i dominiów. Wielkie imperia świata na zawsze zapisały swoje imiona na tablicach historii, ale gdzie się skończyły?

Cesarstwo Rzymskie (27 p.n.e. - 476)

Formalnie za pierwszego cesarza w dziejach cywilizacji uważa się Gajusza Juliusza Cezara (100 - 44 p.n.e.), który wcześniej był konsulem, a następnie ogłosił się dożywotnim dyktatorem. Zdając sobie sprawę z potrzeby poważnych reform, Cezar uchwalił prawa, które zmieniły ustrój polityczny starożytnego Rzymu. Utracono rolę Zgromadzenia Ludowego, Senat uzupełniono zwolennikami Cezara, co nadało Cezarowi tytuł cesarza z prawem przekazania go potomkom. Cezar zaczął bić złote monety z własnym wizerunkiem. Jego pragnienie nieograniczonej władzy doprowadziło do spisku senatorów (44 p.n.e.), zorganizowanego przez Marka Brutusa i Gajusza Kasjusza. Tak naprawdę pierwszym cesarzem był bratanek Cezara, Oktawian August (63 p.n.e. – 14 n.e.). Tytuł cesarza w tamtych czasach oznaczał najwyższego przywódcę wojskowego, który odniósł znaczące zwycięstwa. Formalnie istniała nadal, a samego Augusta nazywano Princeps („pierwszy wśród równych”), jednak to za Oktawiana republika nabrała cech monarchii podobnej do wschodnich państw despotycznych. W roku 284 cesarz Dioklecjan (245 - 313) zainicjował reformy, które ostatecznie przekształciły dawną Republikę Rzymską w imperium. Odtąd cesarza zaczęto nazywać dominus – mistrzem. W 395 r. państwo zostało podzielone na dwie części - wschodnią (stolica - Konstantynopol) i zachodnią (stolica - Rzym) - z których każda była kierowana przez własnego cesarza. Taka była wola cesarza Teodozjusza, który w przededniu swojej śmierci podzielił państwo pomiędzy swoich synów. W ostatnim okresie swego istnienia Cesarstwo Zachodnie było przedmiotem ciągłych najazdów barbarzyńców, a w roku 476 niegdyś potężne państwo zostało ostatecznie pokonane przez barbarzyńskiego wodza Odoakera (ok. 431 – 496), który rządził jedynie Italią, wyrzekając się zarówno tytuł cesarza i inne posiadłości Cesarstwa Rzymskiego. Po upadku Rzymu, jedno po drugim, powstawały wielkie imperia.

Cesarstwo Bizantyjskie (IV - XV w.)

Cesarstwo Bizantyjskie wywodzi się ze wschodniego imperium rzymskiego. Kiedy Odoaker obalił tego ostatniego, odebrał mu godność władzy i wysłał ich do Konstantynopola. Na ziemi jest tylko jedno Słońce i powinien być też jeden cesarz - takie jest w przybliżeniu znaczenie tego aktu. położone na styku Europy, Azji i Afryki, jego granice rozciągały się od Eufratu po Dunaj. Chrześcijaństwo odegrało znaczącą rolę w umocnieniu Bizancjum, stając się w 381 roku religią państwową całego Cesarstwa Rzymskiego. Ojcowie Kościoła argumentowali, że dzięki wierze zbawiony zostaje nie tylko człowiek, ale także samo społeczeństwo. W związku z tym Bizancjum znajduje się pod opieką Pana i ma obowiązek prowadzić inne narody do zbawienia. Władza świecka i duchowa muszą się zjednoczyć w imię jednego celu. Cesarstwo Bizantyjskie to państwo, w którym idea władzy imperialnej przybrała najbardziej dojrzałą formę. Bóg jest władcą całego Wszechświata, a cesarz przewodniczy Królestwu Ziemskiemu. Dlatego władza cesarza jest chroniona przez Boga i jest święta. Cesarz bizantyjski miał praktycznie nieograniczoną władzę, decydował o polityce wewnętrznej i zagranicznej, był naczelnym wodzem armii, najwyższym sędzią i jednocześnie ustawodawcą. Cesarz Bizancjum jest nie tylko głową państwa, ale także głową Kościoła, dlatego musiał dawać przykład wzorowej pobożności chrześcijańskiej. Ciekawe, że władza cesarza tutaj nie była dziedziczna z prawnego punktu widzenia. Historia Bizancjum zna przykłady, kiedy ktoś został jego cesarzem nie z powodu koronowanych narodzin, ale na podstawie wyników swoich prawdziwych zasług.

Imperium Osmańskie (Osmańskie) (1299 - 1922)

Historycy zazwyczaj liczą jego istnienie od roku 1299, kiedy to w północno-zachodniej Anatolii powstało państwo osmańskie, założone przez jego pierwszego sułtana Osmana, założyciela nowej dynastii. Wkrótce Osman podbije cały zachód Azji Mniejszej, co stanie się potężną platformą do dalszej ekspansji plemion tureckich. Można powiedzieć, że Imperium Osmańskie to Türkiye w okresie sułtanatu. Ale ściśle rzecz biorąc, imperium tutaj powstało dopiero w XV - XVI wieku, kiedy podboje tureckie w Europie, Azji i Afryce stały się bardzo znaczące. Jego rozkwit zbiegł się z upadkiem Cesarstwa Bizantyjskiego. To oczywiście nie jest przypadkowe: jeśli gdzieś spadło, to z pewnością gdzie indziej wzrośnie, jak mówi prawo zachowania energii i mocy na kontynencie euroazjatyckim. Wiosną 1453 roku w wyniku długiego oblężenia i krwawych bitew wojska Turków Osmańskich pod wodzą sułtana Mehmeda II zajęły stolicę Bizancjum, Konstantynopol. Zwycięstwo to zapewniłoby Turkom dominującą pozycję we wschodniej części Morza Śródziemnego na wiele lat. Stolicą Imperium Osmańskiego będzie Konstantynopol (Stambuł). Imperium Osmańskie osiągnęło swój najwyższy punkt wpływów i dobrobytu w XVI wieku – za panowania Sulejmana I Wspaniałego. Na początku XVII wieku państwo osmańskie stało się jednym z najpotężniejszych na świecie. Cesarstwo kontrolowało prawie całą Europę Południowo-Wschodnią, Afrykę Północną i Azję Zachodnią, składało się z 32 prowincji i wielu państw dopływowych. Upadek Imperium Osmańskiego nastąpi w wyniku I wojny światowej. Będąc sojusznikami Niemiec, Turcy zostaną pokonani, sułtanat zostanie zniesiony w 1922 r., a Turcja stanie się republiką w 1923 r.

Imperium Brytyjskie (1497 - 1949)

Imperium Brytyjskie jest największym państwem kolonialnym w całej historii cywilizacji. XX wieku terytorium Wielkiej Brytanii zajmowało prawie jedną czwartą powierzchni Ziemi, a jej ludność stanowiła jedną czwartą ludności zamieszkującej planetę (nieprzypadkowo angielski stał się najbardziej autorytatywnym językiem na świecie) świat). Europejskie podboje Anglii rozpoczęły się od inwazji na Irlandię, a podboje międzykontynentalne od zdobycia Nowej Fundlandii (1583), która stała się odskocznią do ekspansji w Ameryce Północnej. Sukces brytyjskiej kolonizacji ułatwiła udana wojna imperialistyczna, którą Anglia toczyła z Hiszpanią, Francją i Holandią. Na samym początku XVII wieku rozpoczęła się penetracja Indii przez Wielką Brytanię, a później Anglia zajęła się Australią i Nową Zelandią, Afryką Północną, Tropikalną i Południową.

Brytania i kolonie

Po I wojnie światowej Liga Narodów przyznała Wielkiej Brytanii mandat do rządzenia niektórymi byłymi koloniami osmańskimi (w tym Iranem i Palestyną). Jednak skutki II wojny światowej znacząco przesunęły nacisk na kwestię kolonialną. Wielka Brytania, choć znalazła się w gronie zwycięzców, aby uniknąć bankructwa, zmuszona była zaciągnąć ogromny kredyt w Stanach Zjednoczonych. Przeciwnikami kolonizacji były ZSRR i USA – najwięksi gracze na arenie politycznej. Tymczasem w koloniach nasiliły się nastroje wyzwoleńcze. W tej sytuacji utrzymanie rządów kolonialnych było zbyt trudne i kosztowne. W przeciwieństwie do Portugalii i Francji Anglia tego nie zrobiła i przekazała władzę samorządom lokalnym. Dziś Wielka Brytania nadal utrzymuje dominację na 14 terytoriach.

Imperium Rosyjskie (1721 - 1917)

Po zakończeniu wojny północnej, kiedy zabezpieczono nowe ziemie i dostęp do Bałtyku, car Piotr I przyjął na wniosek Senatu, najwyższego organu władzy państwowej, utworzonego dziesięć lat wcześniej, tytuł cesarza całej Rosji. Pod względem powierzchni Imperium Rosyjskie stało się trzecim (po imperiach brytyjskim i mongolskim) istniejącym kiedykolwiek podmiotem państwowym. Przed powstaniem Dumy Państwowej w 1905 r. władza cesarza rosyjskiego nie była ograniczona niczym innym niż normami prawosławnymi. Piotr I, który wzmocnił kraj, podzielił Rosję na osiem prowincji. Za czasów Katarzyny II było ich 50, a do 1917 r. w wyniku ekspansji terytorialnej ich liczba wzrosła do 78. Rosja to imperium, w skład którego wchodziło szereg nowoczesnych suwerennych państw (Finlandia, Białoruś, Ukraina, Zakaukazie i Azji Centralnej). W wyniku rewolucji lutowej 1917 r. zakończyło się panowanie dynastii Romanowów cesarzy rosyjskich, a we wrześniu tego samego roku Rosję ogłoszono republiką.

Winne są tendencje odśrodkowe

Jak widzimy, upadły wszystkie wielkie imperia. Siły dośrodkowe, które je tworzą, prędzej czy później zostają zastąpione tendencjami odśrodkowymi, prowadząc te stany, jeśli nie do całkowitego upadku, to do rozpadu.

Historia ludzkości to ciągła walka o dominację terytorialną. Wielkie imperia albo pojawiały się na politycznej mapie świata, albo z niej znikały. Niektóre z nich pozostawiły po sobie niezatarty ślad.

Imperium Perskie (Imperium Achemenidów, 550 – 330 p.n.e.)

Cyrus II uważany jest za założyciela imperium perskiego. Rozpoczął swoje podboje w 550 roku p.n.e. mi. wraz z podbiciem Medii, po czym podbito Armenię, Partię, Kapadocję i królestwo lidyjskie. Nie stało się przeszkodą w ekspansji imperium Cyrusa i Babilonu, którego potężne mury upadły w 539 roku p.n.e. mi.

Podbijając sąsiednie terytoria, Persowie starali się nie niszczyć podbitych miast, ale w miarę możliwości je zachować. Cyrus przywrócił zdobytą Jerozolimę, podobnie jak wiele miast fenickich, ułatwiając Żydom powrót z niewoli babilońskiej.

Imperium perskie pod wodzą Cyrusa rozszerzyło swoje posiadłości od Azji Środkowej po Morze Egejskie. Jedynie Egipt pozostał niepokonany. Kraj faraonów poddał się spadkobiercy Cyrusa, Kambyzesowi II. Jednak imperium osiągnęło swój rozkwit pod rządami Dariusza I, który przeszedł od podbojów do polityki wewnętrznej. W szczególności król podzielił imperium na 20 satrapii, które całkowicie pokrywały się z terytoriami zdobytych państw.
W 330 p.n.e. mi. Osłabiające się imperium perskie padło pod naporem wojsk Aleksandra Wielkiego.

Cesarstwo Rzymskie (27 p.n.e. – 476)

Starożytny Rzym był pierwszym państwem, w którym władca otrzymał tytuł cesarza. Począwszy od Oktawiana Augusta, 500-letnia historia Cesarstwa Rzymskiego wywarła bezpośredni wpływ na cywilizację europejską, a także pozostawiła ślad kulturowy w krajach Afryki Północnej i Bliskiego Wschodu.
Wyjątkowość starożytnego Rzymu polega na tym, że było to jedyne państwo, którego posiadłości obejmowały całe wybrzeże Morza Śródziemnego.

U szczytu Cesarstwa Rzymskiego jego terytoria rozciągały się od Wysp Brytyjskich po Zatokę Perską. Według historyków w 117 roku populacja imperium osiągnęła 88 milionów ludzi, co stanowiło około 25% całkowitej liczby mieszkańców planety.

Architektura, budownictwo, sztuka, prawo, ekonomia, sprawy wojskowe, zasady rządów starożytnego Rzymu – na tym opiera się fundament całej cywilizacji europejskiej. To właśnie w cesarskim Rzymie chrześcijaństwo zaakceptowało status religii państwowej i rozpoczęło swoją ekspansję na cały świat.

Cesarstwo Bizantyjskie (395 – 1453)

Cesarstwo Bizantyjskie nie ma sobie równych w swojej historii. Powstała pod koniec starożytności i istniała do końca europejskiego średniowiecza. Przez ponad tysiąc lat Bizancjum było swego rodzaju ogniwem łączącym cywilizacje Wschodu i Zachodu, wpływając zarówno na państwa Europy, jak i Azji Mniejszej.

Ale jeśli kraje Europy Zachodniej i Bliskiego Wschodu odziedziczyły bogatą kulturę materialną Bizancjum, wówczas spadkobiercą jego duchowości okazało się państwo staroruskie. Konstantynopol upadł, ale świat prawosławny znalazł swoją nową stolicę w Moskwie.

Położone na skrzyżowaniu szlaków handlowych bogate Bizancjum było upragnioną krainą dla sąsiednich państw. Osiągnąwszy swoje maksymalne granice w pierwszych wiekach po upadku Cesarstwa Rzymskiego, był wówczas zmuszony do obrony swoich posiadłości. W 1453 r. Bizancjum nie mogło oprzeć się potężniejszemu wrogowi - Imperium Osmańskiemu. Wraz ze zdobyciem Konstantynopola droga do Europy stała się dla Turków otwarta.

Kalifat arabski (632-1258)

W wyniku podbojów muzułmańskich w VII–IX w. na całym Bliskim Wschodzie, a także w niektórych regionach Zakaukazia, Azji Środkowej, Afryki Północnej i Hiszpanii powstało teokratyczne państwo islamskie Kalifatu Arabskiego. Okres kalifatu przeszedł do historii jako „złoty wiek islamu”, jako czas największego rozkwitu nauki i kultury islamu.
Jeden z kalifów państwa arabskiego, Umar I, celowo zapewnił kalifatowi charakter kościoła bojowego, zachęcając swoich podwładnych do gorliwości religijnej i zabraniając im posiadania własności ziemskiej w podbitych krajach. Umar motywował to faktem, że „interesy właściciela ziemskiego bardziej go pociągają do działań pokojowych niż do wojny”.

W 1036 roku najazd Turków seldżuckich był katastrofalny dla kalifatu, jednak klęski państwa islamskiego dopełnili Mongołowie.

Kalif An-Nasir, chcąc powiększyć swój majątek, zwrócił się o pomoc do Czyngis-chana i nieświadomie otworzył drogę do zniszczenia muzułmańskiego Wschodu przez wielotysięczną hordę mongolską.

Imperium mongolskie (1206–1368)

Imperium mongolskie jest największą formacją państwową w historii pod względem terytorium.

W okresie swojej władzy, pod koniec XIII wieku, imperium rozciągało się od Morza Japońskiego po brzegi Dunaju. Całkowita powierzchnia posiadłości Mongołów osiągnęła 38 milionów metrów kwadratowych. km.

Biorąc pod uwagę ogromne rozmiary imperium, zarządzanie nim ze stolicy, Karakorum, było prawie niemożliwe. To nie przypadek, że po śmierci Czyngis-chana w 1227 r. rozpoczął się proces stopniowego podziału podbitych terytoriów na odrębne ulusy, z których najważniejszym stała się Złota Orda.

Polityka gospodarcza Mongołów na okupowanych ziemiach była prymitywna: jej istota sprowadzała się do nałożenia daniny na podbite ludy. Wszystko, co zebrano, przeznaczono na potrzeby ogromnej armii, która według niektórych źródeł liczyła pół miliona ludzi. Kawaleria mongolska była najbardziej śmiercionośną bronią Czyngisydów, której niewiele armii było w stanie się oprzeć.
Konflikty międzydynastyczne zniszczyły imperium - to oni powstrzymali ekspansję Mongołów na Zachód. Wkrótce potem nastąpiła utrata podbitych terytoriów i zdobycie Karakorum przez wojska dynastii Ming.

Święte Cesarstwo Rzymskie (962-1806)

Święte Cesarstwo Rzymskie jest jednostką międzypaństwową istniejącą w Europie od 962 do 1806 roku. Trzon imperium stanowiły Niemcy, do których w okresie największego rozkwitu państwa dołączyły Czechy, Włochy, Holandia, a także niektóre regiony Francji.
Niemal przez cały okres istnienia imperium jego struktura miała charakter teokratycznego państwa feudalnego, w którym cesarze rościli sobie pretensje do najwyższej władzy w świecie chrześcijańskim. Jednak walka z tronem papieskim i chęć posiadania Włoch znacznie osłabiły centralną władzę imperium.
W XVII wieku Austria i Prusy objęły wiodące stanowiska w Świętym Cesarstwie Rzymskim. Jednak już wkrótce antagonizm dwóch wpływowych członków imperium, który zaowocował polityką podboju, zagroził integralności ich wspólnego domu. Koniec imperium w 1806 roku upłynął pod znakiem umacniającej się Francji pod wodzą Napoleona.

Imperium Osmańskie (1299–1922)

W 1299 r. Osman I stworzył państwo tureckie na Bliskim Wschodzie, które miało istnieć przez ponad 600 lat i radykalnie wpłynąć na losy krajów regionu Morza Śródziemnego i Morza Czarnego. Upadek Konstantynopola w 1453 r. był datą, kiedy Imperium Osmańskie w końcu zdobyło przyczółek w Europie.

Okres największej potęgi Imperium Osmańskiego przypadł na XVI-XVII wiek, jednak największe podboje państwo osiągnęło za czasów sułtana Sulejmana Wspaniałego.

Granice imperium Sulejmana I rozciągały się od Erytrei na południu po Rzeczpospolitą Obojga Narodów na północy, od Algierii na zachodzie po Morze Kaspijskie na wschodzie.

Okres od końca XVI do początków XX wieku upłynął pod znakiem krwawych konfliktów zbrojnych pomiędzy Imperium Osmańskim a Rosją. Spory terytorialne między obydwoma państwami toczyły się głównie wokół Krymu i Zakaukazia. Położyła ich kres I wojna światowa, w wyniku której Imperium Osmańskie, podzielone pomiędzy państwa Ententy, przestało istnieć.

Imperium Brytyjskie (1497–1949)

Imperium Brytyjskie jest największą potęgą kolonialną zarówno pod względem terytorium, jak i liczby ludności.

Największą skalę imperium osiągnęło w latach 30. XX wieku: powierzchnia Wielkiej Brytanii, łącznie z jej koloniami, wynosiła 34 miliony 650 tysięcy metrów kwadratowych. km., co stanowiło około 22% powierzchni ziemi. Całkowita populacja imperium osiągnęła 480 milionów ludzi – co czwarty mieszkaniec Ziemi był poddanym Korony Brytyjskiej.

Na sukces brytyjskiej polityki kolonialnej złożyło się wiele czynników: silna armia i marynarka wojenna, rozwinięty przemysł oraz sztuka dyplomacji. Ekspansja imperium znacząco wpłynęła na globalną geopolitykę. Przede wszystkim jest to rozprzestrzenianie się brytyjskiej technologii, handlu, języka i form rządów na całym świecie.
Dekolonizacja Wielkiej Brytanii nastąpiła po zakończeniu II wojny światowej. Choć kraj znalazł się w gronie państw zwycięskich, znalazł się na skraju bankructwa. Dopiero dzięki amerykańskiej pożyczce w wysokości 3,5 miliarda dolarów Wielkiej Brytanii udało się przezwyciężyć kryzys, ale jednocześnie utraciła dominację nad światem i wszystkie swoje kolonie.

Imperium Rosyjskie (1721–1917)

Historia Imperium Rosyjskiego sięga 22 października 1721 roku, po przyjęciu przez Piotra I tytułu cesarza Wszechrosyjskiego. Od tego czasu aż do 1905 roku monarcha, który został głową państwa, posiadał władzę absolutną.

Pod względem powierzchni Imperium Rosyjskie ustępowało jedynie imperiom mongolskim i brytyjskim - 21 799 825 metrów kwadratowych. km i była drugą (po Wielkiej Brytanii) pod względem liczby ludności – ok. 178 mln osób.

Cechą charakterystyczną Imperium Rosyjskiego jest ciągła ekspansja terytorialna. Jeśli jednak postęp na wschód był w większości pokojowy, to na zachodzie i południu Rosja musiała udowodnić swoje roszczenia terytorialne poprzez liczne wojny – ze Szwecją, Rzeczpospolitą Obojga Narodów, Imperium Osmańskim, Persją i Imperium Brytyjskim.

Zachód zawsze traktował rozwój Imperium Rosyjskiego ze szczególną ostrożnością. Negatywnemu postrzeganiu Rosji sprzyjało pojawienie się tzw. „Testamentu Piotra Wielkiego”, dokumentu sfabrykowanego w 1812 roku przez francuskie koła polityczne. „Państwo rosyjskie musi ustanowić władzę nad całą Europą” – to jedno z kluczowych zdań Testamentu, które na długo zapadnie w pamięć Europejczykom.

Imperium- gdy jedna osoba (monarcha) sprawuje władzę nad rozległym terytorium zamieszkałym przez liczne ludy różnych narodowości. Ranking ten opiera się na wpływie, długowieczności i potędze różnych imperiów. Lista opiera się na założeniu, że imperium powinno w większości przypadków być rządzone przez cesarza lub króla, co wyklucza współczesne, tak zwane imperia Stanów Zjednoczonych i Związku Radzieckiego. Poniżej znajduje się ranking dziesięciu największych imperiów na świecie.

U szczytu swojej potęgi (XVI–XVII) Imperium Osmańskie znajdowało się na trzech kontynentach jednocześnie, kontrolując większość Europy Południowo-Wschodniej, Azji Zachodniej i Afryki Północnej. Składało się z 29 prowincji i licznych państw wasali, z których część została później wchłonięta przez imperium. Imperium Osmańskie przez sześć stuleci znajdowało się w centrum interakcji między światem wschodnim i zachodnim. W 1922 roku Imperium Osmańskie przestało istnieć.

Kalifat Umajjadów był drugim z czterech islamskich kalifatów (systemów rządów) utworzonych po śmierci Mahometa. Imperium pod rządami dynastii Umajjadów zajmowało powierzchnię ponad pięciu milionów kilometrów kwadratowych, co czyniło je jednym z największych na świecie, a także największym imperium arabsko-muzułmańskim, jakie kiedykolwiek powstało w historii.

Imperium Perskie (Achemenidów)

Imperium Perskie w zasadzie zjednoczyło całą Azję Środkową, która składała się z wielu różnych kultur, królestw, imperiów i plemion. Było to największe imperium w historii starożytnej. W szczytowym okresie swojej potęgi imperium zajmowało około 8 milionów kilometrów kwadratowych.

Cesarstwo Bizantyjskie lub Wschodnie Cesarstwo Rzymskie było w średniowieczu częścią Cesarstwa Rzymskiego. Stałą stolicą i centrum cywilizacyjnym Cesarstwa Bizantyjskiego był Konstantynopol. W czasie swojego istnienia (ponad tysiąc lat) imperium pozostawało jedną z najpotężniejszych sił gospodarczych, kulturowych i militarnych w Europie pomimo niepowodzeń i strat terytorialnych, zwłaszcza podczas wojen rzymsko-perskich i bizantyjsko-arabskich. Cesarstwo otrzymało śmiertelny cios w 1204 roku podczas Czwartej Krucjaty.

Dynastia Han uznawana jest za złoty wiek w historii Chin pod względem osiągnięć naukowych, postępu technologicznego, stabilności gospodarczej, kulturalnej i politycznej. Nawet do dziś większość Chińczyków nazywa siebie Hanami. Dziś Chińczycy Han są uważani za największą grupę etniczną na świecie. Dynastia rządziła Chinami przez prawie 400 lat.

Imperium Brytyjskie zajmowało powierzchnię ponad 13 milionów kilometrów kwadratowych, co w przybliżeniu odpowiada około jednej czwartej powierzchni lądowej naszej planety. Populacja imperium liczyła około 480 milionów ludzi (około jedna czwarta ludzkości). Imperium Brytyjskie jest zdecydowanie jednym z najbardziej wpływowych imperiów, jakie kiedykolwiek istniały w historii ludzkości.

W średniowieczu Święte Cesarstwo Rzymskie było uważane za „supermocarstwo” swoich czasów. Obejmował wschodnią Francję, całe Niemcy, północne Włochy i część zachodniej Polski. Została oficjalnie rozwiązana 6 sierpnia 1806 roku, po czym powstały: Szwajcaria, Holandia, Cesarstwo Austriackie, Belgia, Cesarstwo Pruskie, księstwa Liechtensteinu, Konfederacja Renu i pierwsze Cesarstwo Francuskie.

Imperium Rosyjskie istniało od 1721 r. aż do rewolucji rosyjskiej w 1917 r. Była spadkobierczynią królestwa Rosji i prekursorką Związku Radzieckiego. Imperium Rosyjskie było trzecim co do wielkości państwem, jakie kiedykolwiek istniało, ustępując jedynie imperiom brytyjskim i mongolskim.

Wszystko zaczęło się, gdy Temujin (później znany jako Czyngis-chan, uważany za jednego z najbardziej brutalnych władców w historii) w młodości poprzysiągł rzucić świat na kolana. Imperium mongolskie było największym ciągłym imperium w historii ludzkości. Stolicą państwa było miasto Karakorum. Mongołowie byli nieustraszonymi i bezwzględnymi wojownikami, ale mieli niewielkie doświadczenie w rządzeniu tak rozległym terytorium i imperium mongolskie szybko upadło.

Starożytny Rzym wniósł ogromny wkład w rozwój prawa, sztuki, literatury, architektury, technologii, religii i języka w świecie zachodnim. W rzeczywistości wielu historyków uważa Cesarstwo Rzymskie za „imperium idealne”, ponieważ było potężne, sprawiedliwe, trwałe, duże, dobrze bronione i zaawansowane gospodarczo. Obliczenia wykazały, że od założenia do upadku minęło aż 2214 lat. Wynika z tego, że Cesarstwo Rzymskie jest największym imperium starożytnego świata.

Udostępnij w mediach społecznościowych sieci

Przejęcie władzy nad światem to marzenie co najmniej połowy złoczyńców z komiksów i hitów o superbohaterach. Niektóre mniej żądne krwi jednostki (oczywiście kontrowersyjne) podbijają nowe ziemie w staromodny sposób: wysyłają marzycieli lub poszukiwaczy przygód na eksplorację, a następnie odbierają terytorium innym. Czasami jednak (no dobra, to niezwykle rzadkie) zdobywcy oferują obopólnie korzystną współpracę i pokojowe współistnienie. We współczesnym świecie nikt nie podjął się poprowadzenia nowego imperium (nie liczą się motywy podziemne i kryminalne), ale jeszcze w połowie XX wieku nikt nie myślał, że Era Imperiów dobiegła końca . Zacznijmy od roku 500 p.n.e. i prześledźmy kamienie milowe w historii 25 najwspanialszych imperiów naszej planety. Aby ułatwić zrozumienie, wybrane daty wskazują szczyt rozwoju państwa. Na liście nie znalazły się superpotęgi XX wieku, ponieważ nie nazywały siebie „imperiami”.

Imperium Achemenidów - 500 p.n.e

Persowie, tak nielubiani przez Spartan, zdziałali wiele dobrego

Znajdując się na 18. linii listy przebojów imperiów o największym obszarze, Potęga Achemenidów (czyli Imperium Perskie na pierwszym miejscu) już robi wrażenie. U szczytu ich potęgi, w roku 550 przed narodzinami Jezusa Chrystusa, terytorium Achemenidów osiągnęło powierzchnię 3,5 miliona kilometrów kwadratowych. Pod ich panowaniem znalazły się ziemie prawie wszystkich współczesnych państw Bliskiego Wschodu i części współczesnej Rosji. Nie mniej zaskakujący jest fakt, że za Cyrusa Wielkiego w imperium szybko rozwinęła się architektura i kultura, wszędzie budowano drogi i urzędy pocztowe. Postęp jest godny pochwały. I każdy szanujący się władca zrobił to samo.

Cesarstwo Aleksandra Wielkiego - 323 p.n.e

Wielki podbój Wielkiego Aleksandra

Aleksander Wielki stworzył państwo, które obaliło Imperium Achemenidów z piedestału władzy (witaj, Sparcie) i dokończyło budowę hellenistycznej potężnej unii, sławiącej przez wieki starożytną cywilizację grecką, wraz z Arystotelesem i masowymi orgiami. U szczytu swojej potęgi Imperium Macedońskie zajmowało 3,5% powierzchni lądu, co czyniło je 21. co do wielkości w historii ludzkości (przegrywający Persowie rzeczywiście przewyższyli Aleksandra, ale to nie pomogło im zbytnio).

Imperium Mauryjskie - 250 pne

Czy nie chcecie imperializmu na sposób indyjski?

Śmierć Aleksandra Wielkiego była całkowitym zaskoczeniem dla jego towarzyszy, pogrążonych w sporach o fragmenty imperium. W tym czasie odległe krainy pozostawiono samym sobie, z czego lokalni władcy nie przepuścili okazji, którą wykorzystali: Indie wraz z otaczającymi je terytoriami zostały zajęte przez Imperium Mauryjskie, które w rezultacie stało się najpotężniejszym podmiotem państwowym na świecie. Półwysep Hindustan. Pod przywództwem mądrego i rozważnego Ashoki Wielkiego Imperium Mauretańskie zajmowało około 3 milionów kilometrów kwadratowych i było 23. co do wielkości imperium w annałach rozwoju ludzkości.

Xiongnu – 209 p.n.e

Możliwi przodkowie Hunów nie tracili czasu

W IV i III wieku p.n.e. Chiny zostały podzielone na kilka małych lenn, stale toczących ze sobą wojnę. Oczywiście wojny między osiadłymi ludami przyciągały ludzi stepowych jak latawce. Koczownicze plemiona Xiongnu z łatwością przeprowadzały najazdy na prowincje na północy, osłabione przez fragmentację feudalną. W szczytowym okresie Imperium Xiongnu zajmowało 6% powierzchni lądu i było dziesiątą największą potęgą w annałach historii. Była tak niezwyciężona, że ​​dynastii Han zajęło dziesięciolecia kompromisów i porozumień małżeńskich, aby utrzymać najeźdźców w ryzach.

Zachodnia dynastia Han – 50 p.n.e

okres, który dał początek suwerenności Chin

Mówiąc o dynastii Han, nie należy zapominać o jej zachodniej części, która osiągnęła szczyt potęgi sto lat po wschodzie. Oczywiście jego terytoria są nieporównywalne z podbojami Xiongnu, ale jego powierzchnia 3,8 miliona kilometrów kwadratowych przy populacji 57 milionów ludzi budzi szacunek i stawia zachodnich Han na 17. miejscu w paradzie hitów imperiów. Pragnąc poszerzyć swoje granice, Han zepchnęli Xiongnu na północ i zajęli terytoria współczesnego Wietnamu i Korei. Dzięki talentowi dyplomatycznemu dyplomaty i podróżnika Zhanga Qiana kontakty dynastii rozszerzyły się na Rzym i otwarto Wielki Jedwabny Szlak.

Wschodnia dynastia Han – 100

Najmłodszy brat z klanu Han

Wschodnia dynastia Han przetrwała prawie dwa stulecia w okresie zamieszek, spisków, kryzysów politycznych i słabnącej gospodarki. Pomimo swojej widocznej słabości, imperium to było 12. co do wielkości w historii, wyprzedzając swojego poprzednika. Terytoria dynastyczne zajmowały 4,2 mln km2 (4,4% powierzchni).

Cesarstwo Rzymskie - 117

Zdrowaś Cezarze i inne cesarskie zwyczaje – wszystko wyszło z Rzymu

Ze względu na swoją dużą popularność Cesarstwo Rzymskie uznawane jest za niemal najfajniejsze na świecie (za sprawą amerykańskiego kina i kronikarzy Cezarów) – legiony żołnierzy, rzymski senat, niemal nowoczesny poziom życia i inne cuda Fabryki Snów . Zdecydowanie u szczytu swojej potęgi Rzym przewodził najbardziej rozbudowanej i wyrafinowanej strukturze polityczno-społecznej w cywilizacji zachodniej. Łączna powierzchnia ziem podlegających Senatowi i Cesarzowi nie przekraczała 2,6 miliona kilometrów kwadratowych, plasując ojczyznę Gajusza Juliusza Cezara dopiero na 24 miejscu na liście największych imperiów. Tak czy inaczej, współczesny świat nie byłby sobą, gdyby nie starożytne państwo rzymskie.

Kaganat turecki - 557

Imperium, które pojawiło się znikąd

Kaganat turecki zajmował terytoria, które obecnie stanowią środkowe i północne Chiny. Historia pochodzenia zwycięskiego plemienia jest niejasna, ale podobnie jak lud Xiongnu 600 lat wcześniej, koczownicy podbili terytorium Azji Wewnętrznej, Jedwabnego Szlaku i do 557 r. posiadali około 4% powierzchni lądów. Plasuje to je na 15. miejscu na liście największych imperiów.

Jeden z największych: Kalifat Sprawiedliwych – 655

Pierwsze państwo muzułmańskie

Sprawiedliwy Kalifat stał się pierwszą w historii formacją państwową opartą na przynależności do religii. W tym przypadku islamu. Powstał niecałe pół wieku po śmierci proroka Mahometa, aby zjednoczyć odmienne społeczności muzułmańskie. Bardzo niewiele czasu dzieliło Kalifat od władzy nad Egiptem, Syrią i terytorium dawnego imperium perskiego. W czasach swojej największej potęgi powierzchnia tego państwa wynosiła prawie 4 miliony kilometrów kwadratowych, co czyniło go 14. co do wielkości w całej historii ludzkości.

Kalifat Umajjadów – 720

Splendor i wielkość świata arabskiego

Kalifat stał się jednym z czterech największych podmiotów państwowych w świecie arabskim. Dorastał podczas wojny domowej wśród ruchów muzułmańskich w 661 r. Oprócz kontroli nad ziemiami Bliskiego Wschodu, w rękach kalifa znajdowały się terytoria Afryki Północnej i Europy Południowej. Moc ta była domem dla 29% mieszkańców planety (62 miliony ludzi), a jej powierzchnia stanowiła 7,45% całkowitej powierzchni planety, co czyniło Kalifat Umajjadów ósmym co do wielkości imperium w historii.

Kalifat Abbasydów - 750

Imperium stworzone przez potomków proroka

Wiek władzy Umajjadów okazał się krótkotrwały: kalifat trwał 30 lat, po czym został schwytany przez Abbasydów, których buntem przewodzili potomkowie młodszego wuja proroka Mahometa (jak sami oświadczyli , Oczywiście). Według Abbasydów ich „czystszy” rodowód dawał im prawo do panowania nad wiernymi. Po udanym zamachu stanu w 750 r. kalifat Abbasydów przetrwał cztery stulecia i zawarł wiele sojuszy, w tym z Chinami. Choć imperium to nie przekraczało wielkości kalifatu Umajjadów, potomkowie Mahometa kontrolowali około 8 milionów kilometrów kwadratowych ziemi, co stawia ich posiadłości na siódmym miejscu na liście największych imperiów. Jednak władza i wielkość nie pomogły państwu, które w 1206 roku padło pod naporem hord armii Czyngis-chana.

Imperium Tybetańskie - 800

Dyplomacja jest główną bronią Tybetu

W czasach swojej świetności na terytorium Imperium Tybetańskiego mieszkało nie więcej niż 3% światowej populacji. A to dlatego, że na Zachodzie rodziły się i umierały gigantyczne państwa muzułmańskie, a na Wschodzie dynastia Tang, będąca w monolitycznym sojuszu z Arabami, kwitła pełną parą. Można powiedzieć, że Tybet był wówczas otoczony przez watahę drapieżników, którzy marzyli o wyrwaniu mu kawałka. I tylko dzięki dyplomacji i dobremu wyszkoleniu wojskowemu żołnierzy Imperium Tybetańskie przetrwało 200 lat. Co dziwne, to rosnący wpływ buddyzmu i wojny domowej zniszczył ją, a nie wrogowie zewnętrzni.

Dynastia Tang – 820

Okres, w którym narodziła się chińska kultura i sztuka

Dynastia Tang była pierwszą jednostką państwową w Chinach, która wybrała kosmopolityzm i wymianę doświadczeń kulturowych z innymi mocarstwami. Złoty wiek Tang obejmował wynalezienie prasy drukarskiej, rycin oraz rozkwit malarstwa i literatury. Dwóch poetów, Li Bai i Du Fu, uważanych za najwybitniejszych w historii Chin, żyło w czasach dynastii Tang. Imperium to nie trwało długo (w porównaniu z innymi dynastiami Chin) - tylko trzy stulecia, od 618 do 907, ale nie można niedoceniać jego wkładu w światową kulturę i sztukę. Terytoria dynastii zajmowały 3,6% ogólnej powierzchni.

Imperium mongolskie - 1270

Jedno z największych imperiów i rodzin

Choć imię Czyngis-chana znane jest niemal każdemu mieszkańcowi Ziemi, nie każdy rozumie, jak ogromne było jego imperium. W szczytowym okresie imperium mongolskie zajmowało obszar ponad 19 milionów kilometrów kwadratowych (w porównaniu z wielkością czterech imperiów rzymskich lub trzech terytoriów USA). Nic więc dziwnego, że państwo Czyngis-chana „wzięło srebro” w rankingu największych mocarstw w historii.

Złota Horda - 1310

Głównym wrogiem średniowiecznej Rusi

Czyngis-chan nie był głupcem i wyraźnie rozumiał, że jego władza opiera się na autorytecie przywódcy. Aby zapewnić imperium stabilność i dobrobyt, podzielił kontrolowane przez siebie terytoria pomiędzy swoje liczne dzieci, zapewniając w ten sposób prawo sukcesji i podziału władzy. Zatem nawet poszczególne części Chanatu były potężnymi formacjami państwowymi. Najbardziej uderzającą i najpotężniejszą „gałęzią” imperium mongolskiego była Złota Orda, która zajmowała 4,03% powierzchni świata.

Dynastia Yuan - 1310

Imperium, które popadło w zapomnienie, nie osiągając dojrzałości

Dzięki talentom militarnym jednego z wielu wnuków Czyngis-chana najpierw północne ziemie Chin, a potem reszta ich terytorium, zostały zjednoczone pod panowaniem dynastii Yuan. Do 1310 roku Imperium Yuan stało się największą niezależną częścią imperium mongolskiego, zajmując obszar 8,5 miliona kilometrów kwadratowych. Ku wstydowi potomków wielkiego zdobywcy Yuan stał się także jednym z krótkotrwałych imperiów: zamieszki, które wybuchły przez cały XIV wiek, doprowadziły do ​​obalenia władz już w 1368 roku.

Dynastia Ming - 1450

Największa na świecie flota to wyraźny powód do dumy

Jak można było się spodziewać, dynastia Ming wyrosła na ruinach dawnego imperium – dynastii Yuan. Mimo nacisków od północy przez Mongołów, Ming nadal kontrolowali 4,36% powierzchni lądu i zajmowali 13. miejsce na liście głównych mocarstw. Okres ten zasłynął także z budowy największej chińskiej (i światowej) floty oraz szybkiego rozwoju handlu morskiego z niemal całym światem.

Imperium Osmańskie - 1683

Państwo tureckie zawsze było stabilne (do tej pory)

Stambuł w tamtym czasie nazywał się jeszcze Konstantynopolem, stając się stolicą Imperium Tureckiego (lub Osmańskiego) na przekór całemu światu chrześcijańskiemu. I chociaż obszar tej potęgi nie był tak duży jak jej poprzednicy, Imperium Osmańskie wykazało cuda niesamowitej „przeżywalności”. Potęga ta pomyślnie rozwijała się, prosperowała i walczyła przez ponad sześć wieków, odpierając ataki z Zachodu i Wschodu od XIII wieku, aż do upadku podczas I wojny światowej, ustępując miejsca Republice Tureckiej w 1922 roku.

Dynastia Qing – 1790

Ostatnie tchnienie imperium przed erą czerwieni

Qing, ostatnia cesarska dynastia Chin, pozostawiła po sobie imponujące dziedzictwo: 10% terytorium planety i prawie 400 milionów mieszkańców, w tym Tajlandię i Koreę. Dynastia Qing sprawowała władzę przez prawie cztery stulecia, aż do powstania w lutym 1912 roku, które skłoniło ostatniego cesarza do abdykacji z tronu. To właśnie te wydarzenia pozwoliły na narodziny jedynego kraju na świecie, który z sukcesem wykorzystał połączenie rządów socjalistycznych z gospodarką kapitalistyczną – Chińskiej Republiki Ludowej (ChRL).

Cesarstwo Hiszpańskie - 1810

Tymczasowa Królowa Mórz

Hiszpania, która długo pozostawała w cieniu mocarstw europejskich, pod koniec XVIII wieku posiadała rozległe terytoria na całej Ziemi. Dzięki swojej potężnej flocie (od dawna niezwyciężonej hiszpańskiej Armadzie) Madryt kontrolował większość wysp karaibskich, prawie całą Amerykę Południową, część Ameryki Środkowej i Północnej, Afrykę, Oceanię, Bliski Wschód, a nawet Europę.

Imperium Portugalskie - 1820

Europejski starzec o długiej wątrobie wśród potęg morskich

Portugalskie imperium kolonialne stało się pierwszym państwem z rozwiniętym połączeniem metropolii z prowincjami zamorskimi, ale nie urosło do rozmiarów imperium hiszpańskiego – dysponowało „tylko” 3,69% powierzchni lądowej. Jednocześnie Imperium Portugalskie stało się najdłużej żyjącym w Europie: przez sześć stuleci rościło sobie prawa do ziem poza granicami terytorialnymi państwa i przestało istnieć dopiero 20 grudnia 1999 r.

Imperium Brazylijskie - 1889

Szary koń wśród światowych mocarstw

Powstałe jako część imperium kolonialnego Portugalii, Imperium Brazylijskie rozpoczęło swoją podróż w 1822 roku, ogłaszając niepodległość. Młode państwo od razu przyciągnęło uwagę, co dało początek konfliktom zbrojnym z Urugwajem i Wielką Brytanią. Co dziwne, z obu sporów Brazylia wyszła zwycięsko, ogłaszając się przed całym światem jako kraj o postępowym podejściu do rządów i polityki zagranicznej. Do 1889 roku Imperium Brazylijskie zajmowało większość Ameryki Południowej (7 milionów kilometrów kwadratowych).

Imperium Rosyjskie - 1895

Kraina rozległych terytoriów i wielkich zwycięstw

Imperium Rosyjskie stało się kolosalnym państwem, które oficjalnie istniało od 1721 do 1917 roku. Urodzona jako kraj rolniczy o starożytnej historii i kulturze, Rosja w XIX wieku stała się potężną potęgą, zaliczaną do najbardziej rozwiniętych krajów tamtych czasów, zwiększając liczbę ludności z 15,5 do 171 milionów (w 1895 r.). Pod panowanie cesarza rosyjskiego znalazły się nie tylko pierwotne ziemie rosyjskie, ale także Finlandia, kraje bałtyckie, Polska i prawie cała Azja. Rosja otrzymała „brąz” i zaszczytne trzecie miejsce w rankingu największych imperiów w historii ludzkości.

Drugie Cesarstwo (Francja) – 1920

Kolejna próba Francuzów zostania władcami planety

Aby konkurować z Hiszpanią, Wielką Brytanią, Portugalią i Zjednoczonymi Prowincjami, Francja musiała przejść długą drogę w kolonizacji ziem zamorskich. Pierwszym krokiem w tym kierunku był podbój Algierii w 1830 roku. XX wieku Francja posiadała ziemie w Afryce, Azji Południowo-Wschodniej, Ameryce Południowej i na Bliskim Wschodzie. 7,7% terytorium świata i 5% światowej populacji znalazło się pod panowaniem francuskim.

Imperium Brytyjskie - 1920

Największa moc wszechczasów

Może to być oczywiste, ale jest nie mniej zaskakujące: Imperium Brytyjskie było najpotężniejszym i największym imperium przez całe istnienie człowieka na planecie Ziemia. Całkowita powierzchnia gruntów podlegających koronie angielskiej wynosiła 26 milionów km2 (i to o ponad 30% większa niż powierzchnia imperium mongolskiego). Jedna czwarta światowej populacji znajdowała się pod panowaniem brytyjskim. Efektem takiej globalnej ekspansji była penetracja języka i kultury angielskiej do wszystkich, nawet najbardziej odległych zakątków świata.

Większość ludzi uważa przekazanie Hongkongu Chinom w 1997 r. za koniec brytyjskiego imperializmu. Jeśli jednak spojrzeć na mapę świata z otwartym umysłem, Wielka Brytania nadal kontroluje większość świata, chociaż robi to bardziej dyskretnie. I być może to Foggy Albion osiągnął dominację nad światem.

Historia zna oczywiście także inne imperia - Azteków, Majów, Tolteków, cywilizacje starożytnego Egiptu i Grecji, Knossos i kulturę mykeńską, imperium etruskie. Jednak wszystkie, choć wniosły niesamowity wkład w kulturę, sztukę, naukę i rozwój ludzkości, nie wyróżniały się wielkością. O nich, starożytnych cywilizacjach, jako o źródle mądrości i postępu, należy omówić osobno.